Il termine inglese per un flussometro è, naturalmente, "flussometro". Il Comitato Nazionale per i Termini delle Scienze e delle Tecnologie lo definisce come uno strumento che indica la portata misurata e/o il volume totale di fluido che lo attraversa in un intervallo di tempo selezionato. In poche parole, è un dispositivo utilizzato per misurare la portata di un fluido all'interno di una tubazione o di un canale aperto.
I misuratori di portata possono essere ulteriormente classificati in vari tipi, inclusi misuratori di portata a pressione differenziale, rotametri, misuratori di portata a strozzamento, misuratori di portata a fessura, misuratori di portata a spostamento positivo, misuratori di portata elettromagnetici e misuratori di portata a ultrasuoni. Quando classificati in base al mezzo misurato, sono sostanzialmente suddivisi in misuratori di portata per liquidi e misuratori di portata per gas.
La metrologia funge da "occhio" della produzione industriale. La misurazione del flusso costituisce parte integrante della scienza e della tecnologia metrologica, mantenendo stretti legami con l'economia nazionale, la costruzione della difesa nazionale e la ricerca scientifica. L’esecuzione efficace di questo lavoro svolge un ruolo vitale nel garantire la qualità del prodotto, migliorare l’efficienza produttiva e promuovere il progresso scientifico e tecnologico. Ciò è particolarmente vero nell'era moderna-caratterizzata da crisi energetiche e da-livelli sempre crescenti di automazione industriale-dove lo status e l'importanza dei misuratori di portata all'interno dell'economia nazionale sono diventati ancora più pronunciati.
Nella pratica ingegneristica, l'unità comunemente utilizzata è m³/h. Il flusso può essere ampiamente classificato in portata istantanea e flusso totale. La portata istantanea si riferisce alla quantità di materiale che passa attraverso la sezione trasversale effettiva-di un tubo chiuso o di un canale aperto per unità di tempo; il mezzo che scorre può essere un gas, un liquido o un solido. Il flusso totale, al contrario, rappresenta la quantità cumulativa di fluido che passa attraverso la sezione trasversale effettiva- di un tubo chiuso o di un canale aperto in un intervallo di tempo specifico (ad esempio, un giorno, una settimana, un mese o un anno). Poiché la portata totale può essere ricavata anche integrando la portata istantanea nel tempo, i misuratori di portata istantanei e i misuratori di portata totale sono, in linea di principio, reciprocamente convertibili.
