Suggerimenti per la sicurezza del riscaldatore a propano

Lo scorso febbraio ho quasi bruciato il garage dei miei genitori. Non di proposito, ovviamente. Era una di quelle notti brutali del Midwest in cui il vento ti taglia dritto attraverso il cappotto, e avevo portato fuori una vecchia stufa a propano per tenermi al caldo mentre ricostruivo un carburatore. Sono stato stupido a riguardo. Mi addormentai sulla sedia con il riscaldamento acceso, uno straccio appeso sulla maniglia, il serbatoio che ronzava. Mio padre mi ha trovato alle 2 del mattino. - lo straccio si era bruciato, il serbatoio era ghiacciato-per aver corso così a lungo e avevo respirato quell'aria-chiusa per ore. Non avevo nemmeno un allarme per il monossido di carbonio là fuori. Quella notte mi ha spaventato a morte, ed è il motivo per cui sto scrivendo questo. Se hai una stufa a propano o stai pensando di acquistarne una, leggi questo articolo. Non sono un esperto di sicurezza. Sono il ragazzo che ha combinato un pasticcio ed è sopravvissuto per parlarne.

Perché i riscaldatori a propano ti ingannano

Ecco la cosa che nessuno ti dice quando acquisti una di queste cose: si sente il calore del propanosicuro. È pulito, silenzioso, non ci sono fiamme libere come nel caso di una stufa a legna e puoi portare l'intera unità in giro come una piccola valigia. Questo è esattamente il motivo per cui le persone diventano imprudenti. L'ho fatto. Il pericolo con il propano non è drammatico - è lento e silenzioso. Un tubo che perde. Un serbatoio che si scarica e inizia a scoppiettare. Aria che diventa stantia prima che tu te ne accorga. Niente di tutto ciò si annuncia. Quando qualcosa non va, di solito sei già nei guai.

Quindi lascia che ti spieghi ciò che ho imparato, nel modo più duro e in quello della ricerca, nell'ordine in cui vorrei che qualcuno me lo avesse detto.

Fai muovere l'aria, sempre

La regola numero uno, e non lo dirò mai abbastanza: bisogna ventilare. I riscaldatori a propano bruciano ossigeno ed espellono il monossido di carbonio, e la CO è quella silenziosa. Non ha odore, non ha sapore, ti fa solo addormentare. Ho imparato la dura lezione che la porta di un garage aperta di quindici centimetri non è "abbastanza buona" se il vento soffia nella direzione sbagliata. Rompi anche una finestra sul lato opposto. Ventilazione incrociata-. Sembra uno spreco quando sono dieci sotto, ma una stanza fredda è meglio di una morta. Ogni volta che accendi il riscaldatore, apri due prese d'aria. Rendila un'abitudine, come allacciare la cintura di sicurezza.

Fai il test del sapone prima di ogni stagione

Di solito avvitavo semplicemente il serbatoio e lo accendevo. Non. Mescola un po' di detersivo per i piatti con acqua in un flacone spray - non ti costa nulla - e nebulizza tutto il collegamento: la valvola, il tubo, il regolatore, il collare del serbatoio. Se vedi che si formano delle bolle, c'è una perdita, ed è cosìnonutilizzare quel serbatoio finché non verrà riparato o sostituito. Lo scorso autunno ho trovato una perdita lenta in questo modo che altrimenti non avrei mai notato. Il sibilo è troppo basso per essere udito da una ventola in funzione. Le bolle non mentono. Fallo all'inizio di ogni stagione e ogni volta che ricolleghi un serbatoio.

Mai e poi mai dormire con il motore acceso

Questo è quello che ho rotto ed è quello di cui mi vergogno di più. I riscaldatori a propano non sono forni. Non sono costruiti per funzionare incustoditi per otto ore mentre sei privo di sensi. Se ne usi uno per alleviare una notte fredda in una cabina o in un'officina, imposta un timer, riscalda l'ambiente, quindi spegnilo prima di andare a dormire. So che è scomodo. So che fa di nuovo freddo entro le 4 del mattino, ma svegliarsi al freddo è lo scenario migliore-rispetto alle alternative. Esistono opzioni più sicure per la notte - una stufa a legna installata correttamente, una stufa elettrica con protezione antiribaltamento-e sovrapposizione. La stufa a propano è per quando sei sveglio e nella stanza.

Dategli spazio e rispettate il pavimento

Mantenere una stufa ad almeno un metro da tutto ciò che può bruciare. Tende, carta, quella pila di cartone che volevi riciclare, il tuo cappotto sulla sedia - tutto. L'ho imparato quando è successo l'incidente dello straccio bruciato; tre piedi sembrano tanti finché non ti rendi conto di quanto lontano arriva il calore radiante. E posizionalo su una superficie piana e non-combustibile. Non un tappeto. Non un tavolo da gioco traballante. Un pavimento di cemento o una piastrella. Se si ribalta, dovrebbe toccare il suolo e restare fermo, non rotolare sul divano.

Prestare attenzione al rilevamento del livello di propano

Questa è la parte che voglio davvero che tu ascolti, perché è la cosa che la maggior parte delle persone ignora fino a quando non le morde.Rilevamento del livello di propanonon è solo una caratteristica di fantasia su unità costose - è il tuo sistema di allarme-precoce e dovresti trattarlo in questo modo. Far funzionare un riscaldatore con un serbatoio quasi-vuoto non è solo inefficiente; è davvero rischioso. Quando la pressione diminuisce, la fiamma diventa instabile e può iniziare a produrre più monossido di carbonio, e un serbatoio vuoto lasciato collegato può far entrare aria e umidità, il che porta a corrosione e perdite lungo la strada.

Controllo il mio livello in modo semplice quasi tutti i giorni: peso il serbatoio. Un serbatoio pieno da 20- libbre pesa circa 37-38 libbre in totale (il serbatoio stesso pesa circa 17-18 libbre di tara), quindi se arriva la luce, so che mi sto esaurendo. Ma onestamente, la svolta per me è stata l'aggiunta di un vero e propriorilevamento del livello di propanoinstalla - un manometro che si infili sulla valvola del serbatoio e mi mostri la percentuale a colpo d'occhio, o uno di quei sensori magnetici esterni che attacchi alla bombola. Alcuni dei riscaldatori più belli hanno anche un dispositivo di spegnimento-incorporato-per il carburante basso e, se ne stai acquistando uno nuovo, darei davvero la priorità a questo. Il punto è: sai cosa c'è nel tuo acquarioPrimasi asciuga a mezzanotte-di notte, non dopo. Assicurati che il controllo del livello sia parte integrante dell'illuminazione, ogni volta. Ci vogliono dieci secondi ed è probabilmente l'abitudine di sicurezza più trascurata che esista.

Metti un allarme per il monossido di carbonio nella stanza

Dopo l'incidente nel garage, la prima cosa che ho fatto è stata montare un rilevatore di monossido di carbonio proprio lì, sul muro. Economico, alimentato a batteria-, richiede cinque minuti. Testalo mensilmente come fai con il rilevatore di fumo. Se accendi un riscaldatore in un camper, una tenda (per favore non farlo, ma la gente lo fa), una cabina, un seminterrato - ovunque - quell'allarme è l'unica cosa che ti sveglierà se l'aria peggiora. Preferirei sostituire una batteria due volte l'anno piuttosto che scoprirlo nel modo più duro. Questo non è più un optional nel mio libro.

Conserva i serbatoi come contano

Quando il riscaldamento è spento per la stagione, il serbatoio non entra in casa, non va nel seminterrato, non va in giro sciolto in un bagagliaio caldo. In posizione verticale, all'aperto o in un-capannone ben ventilato, lontano da qualsiasi fonte di accensione, con la valvola chiusa. Tengo il mio su una piattaforma di cemento dietro il garage con una copertura sopra. Il calore fa gonfiare i serbatoi e un serbatoio che perde vicino allo scaldabagno è la ricetta per un pomeriggio molto brutto. Tratta il serbatoio con il rispetto che daresti a una tanica di benzina mezza-piena, perché fondamentalmente è quello che è.

Un'ultima cosa, da parte mia

Non sto scrivendo questo per spaventarti dai riscaldatori a propano. Sono davvero utili - Io uso ancora il mio, con attenzione, ogni inverno, e mi ha salvato da un sacco di dita congelate. Ma il conforto che ti danno è esattamente proporzionale al rispetto che mostri loro. La notte che ho quasi bruciato il garage, non sono stato avventato di proposito. Ero solo stanco, un po' pigro e convinto che "andrà tutto bene". È così che iniziano la maggior parte degli incidenti -, non con un errore che puoi prevedere, ma con una piccola scorciatoia in cui ti convinci.

Quindi fammi un favore. Prima di accendere la tua prossima, rompi quelle finestre, fai il test del sapone, controlla il tuorilevamento del livello di propano, assicurati che la sveglia sia attiva e prometti a te stesso che non ti addormenterai con la sveglia accesa. Il tuo sé futuro, caldo, vivo e un po' più saggio, ti ringrazierà. Sono la prova vivente che puoi rovinare tutto e avere una seconda possibilità - ma non scommetterei la mia vita per averne una.