È possibile utilizzare una stufa a propano in una stanza chiusa?

Lo scorso novembre la temperatura nel mio garage indipendente è scesa a circa 19 gradi F e avevo un progetto su un banco da lavoro che mi ero ripromesso di finire prima di Natale. La casa era off-limits - il mio partner aveva già inscenato un silenzioso ammutinamento a causa della segatura nel corridoio. Quindi ho fatto quello che fanno tutti adesso: sono andato nella tana del coniglio delle recensioni dei riscaldatori a propano alle 23:00, convincendomi che una piccola unità superiore con serbatoio- sarebbe stata la soluzione economica. La frase che continuavo a digitare durante la ricerca era esattamente quella nel titolo di questo articolo: puoi usare una stufa a propano in una stanza chiusa?

Ecco la breve risposta che vorrei che qualcuno mi avesse ficcato in faccia la prima notte. VoiPoterefar funzionare alcuni riscaldatori a propano all'interno, ma "chiuso" sta facendo molto lavoro in quella frase, e la maggior parte dei riscaldatori che le persone acquistano effettivamente per un garage o un'officina non sono quelli sicuri. Quelli sicuri costano di più, si installano in modo diverso e vogliono comunque che tu rompa una finestra. Se non prendi nient'altro da questo, prendi questo: i portatili economici e una stanza sigillata-sono una combinazione davvero pessima, e non nel senso del "ti pentirai più tardi" - nel senso del "chiama un'ambulanza".

Il motivo per cui esiste la domanda si riduce a cosa fa effettivamente il propano quando brucia. Estrae l'ossigeno dall'aria e spinge indietro l'anidride carbonica e il vapore acqueo, e se la combustione è incompleta - cosa che accade più spesso di quanto il marketing ammette - produce anche monossido di carbonio. Il monossido di carbonio è quello silenzioso. Nessun odore, nessun sapore, e quando ti senti stordito di solito hai già superato il punto in cui riesci a camminare verso la porta. Una stanza chiusa senza aria fresca che circola al suo interno è il caso peggiore, perché l’ossigeno continua a diminuire mentre la CO continua a salire. Ho letto un articolo di un perito assicurativo che definiva il propano non ventilato "la causa più comune di avvelenamento accidentale da monossido di carbonio legato a un apparecchio di riscaldamento" nelle case più vecchie. Non posso verificare completamente questa statistica, ma concorda con tutto ciò che i vigili del fuoco della mia contea dicono alla gente e corrisponde agli adesivi di avvertenza su ogni scatola della stufa che ho maneggiato.

Quindi questa è la parte "perché non è abbastanza". Uno spazio chiuso non è solo freddo - è una scatola sigillata dove la chimica va lentamente nella direzione sbagliata e il tuo corpo non ti dà quasi alcun preavviso.

Ora, se continui a scavare, ti imbatterai nella parte che mi ha confuso per una settimana: le valvole di sicurezza. È qui che i confronti tra le "valvole della linea principale" contano davvero e quasi nessuno lo spiega chiaramente. I piccoli riscaldatori radianti economici e le unità portatili di qualità hanno entrambi una cosa chiamata termocoppia - fondamentalmente un sensore di calore che mantiene aperta la valvola del gas solo mentre la fiamma pilota o il bruciatore è effettivamente acceso. Se la fiamma si spegne, la termocoppia si raffredda e la valvola principale del gas si chiude. Bene. Ma una termocoppia conosce solo la fiamma. Non sa nulla dell'aria che respiri. La caratteristica che realmente desideri in uno spazio chiuso è un ODS - un sensore di carenza di ossigeno. L'ODS controlla il livello di ossigeno nella stanza e, se scende al di sotto del 18% circa, uccide completamente il gas. Questa unica differenza è il motivo per cui un "Buddy" di Mr. Heater con un ODS viene venduto come adatto per interni, mentre un riscaldatore radiante da $ 40 di un negozio di ferramenta senza di esso non lo è. Quando si confrontano i modelli, la configurazione della valvola della linea principale - ha un ODS, ha un interruttore di ribaltamento-, la termocoppia è reale o solo un rivestimento decorativo - è l'intero gioco. Ho visto elenchi che seppelliscono le specifiche ODS tre scorrimenti verso il basso dietro il numero BTU. Non acquistare da tali elenchi. E non dare per scontato che "ha una luce pilota" significhi "sicuro all'interno" - il pilota è esattamente ciò che la termocoppia osserva e la termocoppia è esattamente ciò che non rileva il problema del monossido di carbonio.

Lasciatemi parlare di modelli, perché gli aspetti astratti della sicurezza non significano molto finché non si ha in mano un cartellino del prezzo. Quello con cui tutti iniziano è il Mr. Heater Portable Buddy, modello MH9BX. Emette circa 9.000 BTU al massimo, funziona con una bombola di propano da 1-libbra e da quest'inverno costa dai 110 ai 130 dollari a seconda se lo trovi in ​​vendita in un grande-negozio di scatole. Ha l'ODS e un dispositivo di spegnimento-in caso di ribaltamento ed è davvero l'unità che ho finito per tenere per il garage. Il problema: una bottiglia da 1-libbra dura forse cinque o sei ore e, a 9.000 BTU, alleggerirà un piccolo spazio ma non riscalderà un garage per due auto fino al comfort in maniche di camicia in un vero gennaio. Per questo passeresti al Big Buddy, modello MH18B, da $ 180 a $ 210, che raddoppia la potenza e può agganciarsi a un serbatoio da 20 libbre con un tubo adattatore (altri $ 25 e ne vale la pena). Ho gestito il Big Buddy su un 20 libbre per un fine settimana e mi sono avvicinato a tre giorni di uso intermittente prima di cambiare il serbatoio.

Se desideri qualcosa che sia effettivamente pensato per vivere su un muro, le unità senza ventola Dyna-Glo e Bluegrass Living si presentano spesso. Il Dyna-Glo RMC-FA125DGD, un riscaldatore a propano ad aria forzata- costa dai $ 200 ai $ 240 e muove molta aria - troppa aria, onestamente, per una piccola stanza; è più una bestia da cantiere che un compagno di garage. Per una stanza chiusa è più probabile che guardi un'unità a parete senza ventola a fiamma blu o a infrarossi come Bluegrass Living da 30.000 BTU, da circa $ 280 a $ 330, che necessita di una staffa a muro, una linea del gas o un tubo pesante e un punto permanente sui montanti. E poi c'è la categoria che è effettivamente la più sicura per gli spazi chiusi: asfogo-direttoOventilatounità, qualcosa come il Mr. Heater MHVFB30NGT, che aspira l'aria di combustione dall'esterno e la scarica all'esterno attraverso la stessa parete. Quelli partono da circa $ 300 e superano i $ 500 una volta aggiunto il kit di ventilazione e un'installazione corretta. Nota lo schema - più è sicura una stanza chiusa, più costa e meno è "portatile". Non esiste un codice cheat e chiunque ti dica il contrario vende quello da $ 40.

L'installazione è il momento in cui le persone rimangono sorprese e il prezzo sulla scatola è solo metà della storia. I Buddy portatili sono stupidamente semplici: avvita una bottiglia, premi la manopola per pilotare, tieni premuto il clicker piezoelettrico finché non si accende, quindi gira al massimo. Dieci secondi, senza attrezzi. I pensili senza canna fumaria sono un'altra cosa. Stai montando su un perno, fai funzionare una linea di propano o un tubo flessibile e la maggior parte delle città vuole un permesso e un'ispezione se si tratta di un apparecchio fisso. Ho pagato un idraulico $ 180 per gestire una linea per l'unità della cabina di un amico, e questo era un prezzo economico perché il serbatoio era già fuori dal muro. I modelli con ventilazione diretta- sono i peggiori per il fai da te - stai facendo un buco nel muro esterno, sigillandolo contro le intemperie e se rovini lo sfiato concentrico hai tranquillamente creato una lenta perdita che non puzza di nulla. Il mio budget dovrebbe essere compreso tra $ 400 e $ 700-per un'installazione ventilata adeguata se non la fai da solo, e onestamente anche le persone a portata di mano dovrebbero lasciare che sia un professionista a fare lo sfogo. Il gasdotto non è il luogo in cui impari fallendo.

Una cosa che mi ha davvero colto di sorpresa: l'assicurazione. Ho chiamato il corriere del mio proprietario di casa prima di fissare qualcosa al muro, e il rappresentante in pratica ha detto che i riscaldatori a propano non ventilati sono una bandiera gialla - alcune polizze non coprono i danni se un'unità non ventilata era in funzione in quel momento, o aumenteranno la tariffa, o vogliono la prova che hai un rilevatore di CO cablato sullo stesso circuito del riscaldatore. Il rovescio della medaglia è reale, però. Alcuni operatori, incluso uno che ho esaminato nella rete Farm Bureau, ridurranno una piccola percentuale sul premio se installi un sistema di fumo-e-CO monitorato e un riscaldatore a ventilazione diretta-debitamente autorizzato viene letto da un sottoscrittore come un "aggiornamento responsabile" piuttosto che un "rischio di incendio". Quindi l'unità più sicura non si limita a proteggerti - ma può anche aumentare il tuo premio nel modo giusto, mentre lo speciale radiante da $ 40 in una stanza sigillata può tranquillamente annullare parte della tua copertura quando ne hai più bisogno. È una telefonata di dieci-minuti che farei prima che tu compri qualcosa.

Per quanto riguarda i costi di gestione, perché il prezzo dell'adesivo non è l'intero conto: un serbatoio di propano da 20- libbre costa dai 15 ai 20 dollari per riempirlo dove vivo, e alla velocità di combustione del Buddy è intorno ai 15-20 centesimi l'ora al massimo - più economico di una stufa elettrica da 1500 watt se la tua energia è costosa, e molto più economico di un odore di cherosene che non riesci a eliminare dal muro a secco. I pensili senza ventola bevono di più, ovviamente, ma riscaldano un'intera stanza invece che un angolo. Niente di tutto questo è preciso al centesimo; il prezzo di scambio del serbatoio e la tariffa locale del propano sposteranno il numero. Il punto è che il costo operativo è solitamente una piccola parte. L'installazione, il rilevatore e l'abitudine di lasciare la finestra aperta sono le parti che decidono se sei al caldo o nei guai.

Ora, la parte che conta di più: dove appartengono effettivamente queste cose. Ho usato il Buddy in tre situazioni reali e non sono tutte uguali. Innanzitutto, il garage, con la porta laterale crepata di circa cinque centimetri e un rilevatore di CO agganciato al banco di lavoro - è l'unico modo in cui lo farò funzionare al chiuso, e anche in questo caso mantengo le sessioni sotto un paio d'ore e non lo lascio mai acceso e non me ne vado. In secondo luogo, durante un'interruzione di corrente di due- giorni lo scorso inverno, ha mantenuto vivibile il fango mentre la fornace era spenta; ancora una volta, la porta aperta sul resto della casa, il rilevatore in funzione, e ho dormito al piano di sopra dove non c'era il gas. Il terzo - e questo è quello che la gente dimentica - fuori. Sotto una tenda pop-sul portellone posteriore o su una veranda coperta con il vento alle spalle. I riscaldatori a propano sono più adatti all'esterno e i modelli "per interni" sono in realtà modelli "per interni-con-una-finestra-aperta". La stanza chiusa con la porta chiusa e senza rilevatore è lo scenario esatto che finisce nei notiziari locali una volta durante l'inverno.

C'è anche il popolo delle tende-e-dei camper, e lo dirò chiaramente perché è l'equivoco più mortale che esista: una stufa a propano all'interno di una tenda per dormire o un camper chiuso è il modo in cui le persone muoiono durante i viaggi in campeggio. Il Buddy è commercializzato per "spazi chiusi" nel senso di camper, ma un camper ha spazi vuoti e prese d'aria sul tetto, un garage no, e una tenda di nylon non ne ha. Non eseguirne uno all'interno di una tenda. Non.

Alcune domande veloci che le persone mi chiedono hanno risposto nel modo in cui le direi a un vicino:

Una stufa a propano riscalderà l'intero seminterrato?Un'unità da 30.000 BTU senza ventola, forse, se il seminterrato è finito e non ci sono perdite d'aria ovunque. Un Buddy portatile, no - è uno scaldabagno, non una fornace, e comunque non dovresti farlo funzionare in un seminterrato finito con la porta chiusa.

Ho davvero bisogno che la finestra sia aperta?SÌ. Anche con un ODS, stai scambiando l'ossigeno indoor con i sottoprodotti della combustione. Due pollici d'aria fresca non sono tanti da chiedere per non morire.

L'elettrico è più sicuro?Per una stanza sigillata, sì, quasi sempre - nessuna combustione, nessuna CO. Costa di più da gestire e non funziona in caso di interruzione, ma "sicuro in una stanza chiusa" è esattamente ciò che l'elettricità ti dà e il propano no.

Qual è l'unica cosa da comprare, qualunque cosa accada?Un rilevatore di CO decente, $ 25, batterie da controllare effettivamente. Il riscaldatore è una decisione facile. Il rilevatore è quello che conta quando dormi.

Quindi, se hai letto fin qui e stai ancora guardando quella stufa da $ 40 per il seminterrato, lasciami essere l'amico fastidioso per un secondo. Se hai il budget, spendi $ 120 su un Buddy con un ODS più un rilevatore di CO da $ 25, apri una finestra e fai finita - sarai al sicuro, starai al caldo e dormirai bene. Se stai riscaldando la stanza in cui vivi, non solo un'officina, risparmia sull'unità di ventilazione diretta-e paga l'installazione; le duecento centinaia che "risparmi" sulla strada economica non valgono il rischio, e la chiave per rimanere protetti sono le abitudini che mantieni quando non ci pensi nemmeno - batterie del rilevatore, una finestra, un timer nella tua testa - non il riscaldamento stesso. Il propano farà il suo lavoro. Il resto dipende da te.